“没有小角色，只有小演员。我有一个信念就是坚持下去，只要坚持就会有机会，有机会我就会做好。”这是侯勇信奉的名言。他说：“在艺术领域里，没有捷径可以走，只有天分和勤奋。”

　　1997年4月，侯勇参加了团里大型话剧《虎踞钟山》的排练，他在剧中扮演一名擎旗手。擎旗手虽然没有一句台词，但导演要求很高，必须达到仪仗队的水平，要帅、要准、要规范。对于这样一个小角色，侯勇全力以赴。没有时间，也没条件到仪仗队去体验生活，侯勇就每天坚持看新闻联播的片头，看国旗班升国旗、收旗、展旗的动作。天天看那几个动作，侯勇一边磨，一边练，每天要演练上百次，练了近一个月。终于，侯勇的擎旗、展旗的动作有模有样、一气呵成，得到了导演的认可和夸奖。

   侯勇说：“机会只给那些有准备的人，我感谢话剧舞台。我们以前不像现在的年轻人，一场戏就能捧红，我是一个剧组一个剧组混出来的，努力在每一场戏里获得大家的好感，这样，终于有人把我推荐到一些电影剧组。”正值青春年华的侯勇，也在人生的成长中收获了甜美的爱情。侯勇的老婆沈蓉是他在江苏话剧学校读书时的同班同学。

　　沈蓉除了家境较好外，艺术天赋也很强，当时已有不少电影电视剧组邀请她担任角色，属于有片酬、有前途的在校女生。对于怎么把老婆“骗”到手，侯勇说：“那时候我们就是开玩笑开到一起的。记得有一次上文化课，我们俩相互开玩笑，说请客吃西瓜的事情。结果我请一次她请一次，这样一来二去就好上了。那时候在学校读书我们都没什么钱，所以每次约会就是散步，我会为她做很多事情，然后再说些甜言蜜语，就这样把老婆骗到手了。”

   在侯勇跑龙套的10年时间里，沈蓉已经是小有名气的演员，侯勇明白，妻子是个把艺术看得比生命还重的女人。侯勇这个已经不年轻的“新人”说， “当时我爱人演不同的主角，而我就是在家里烧不同的菜。”那段日子，外表冷俊的侯勇出奇的温柔，包揽了全部家务活后，他便陪着妻子聊些彼此感兴趣的话题。但侯勇总觉得和沈蓉在一起，自己只不过是个陪衬。侯勇感到不能再这样痛苦地生活下去了。不过，老师的一句“先当孙子，后当儿子，再当爸爸，最后当爷爷”激励着他。