作为当今相声界辈分最高演员，马志明属于宝字辈演员，马志明一生合作了三位艺人，其中尤以谢天顺最为经典。

谢天顺也从小出生于曲艺世家，他的祖父是单弦名家谢芮芝，父亲是谢舒扬(荣剑尘先生的大弟子，常年为谢芮芝伴奏，留下了一支《赞菊》的岔曲)。

谢天顺幼年学艺，擅长捧哏，马志明和谢天顺两人搭档的时候出了不少经典相声作品，比如《文章会》《大保镖》《买五器》《纠纷》。

谢天顺的祖父谢芮之虽说是说单弦的，但在当初的名声可是丝毫不逊于马三立。

谢天顺家学渊源和曲艺有着不解之缘，他拜的师父是马三立之父马德禄的徒弟郭荣启，因为和马志明辈分相当。

所以两人的配合起来也是比较的默契，都说搭档赛夫妻，马谢二人的组合也称得上“门当户对”。

在很多人的眼里，两人的合作堪比今天的郭德纲和于谦，只可惜后来因为种种因素而导致两人分道扬镳。

自此以后，少马爷少了一个得力搭档，后来的作品也不及从前，而谢天顺去了德云社，再也无法回到事业高峰，着实遗憾。