事实上，借《流浪地球》开启的“中国科幻电影元年”东风，一部分人视《上海堡垒》为《流浪地球》之后的又一部国产科幻力作，以及鹿晗为代表的流量明星，在大屏幕的最后希望——8月9日前几天，鹿晗、舒淇等一众《上海堡垒》参演人员在上海、深圳、长沙、苏州等地进行路演，黄牛竟将首映场票价炒至近千元。

而在上映前，除了各大自媒体的轮番叫好，导演滕华涛甚至给剧组写了一封情怀满满的公开信，其中皆是自我陶醉的感慨：“有时候很羡慕江南，书中只是写下‘上海大炮’四个字，我们在电影里呈现要好几年”。

谁也想不到，史无前例的翻车事件，如此快就到来。上映首日，《上海堡垒》拿下33.2%排片，高于《哪吒之魔童降世》，但最终只有不到7500万元的日票房。但到了8月11日，其排片率已降为10.2%，甚至远低于上映11天的《烈火英雄》。