2017年6月9日下午开始，在签租房合同半途中失踪。FBI已将此事列入“绑架案”。美国联邦调查局就在美国伊利诺伊大学香槟分校的中国访问学者章莹颖遭绑架案的发布了公告。

6月17日 章莹颖家人抵达芝加哥，与校方和警方见面。

2017年6月27日，美国联邦调查局宣布，已经找到章莹颖失踪前乘坐的汽车。

家里除了父母外，还有个弟弟，家人眼中的她乖巧、懂事、独立、优秀。父亲章荣高在一家公司当司机，母亲是家庭妇女。提到她，家人满是骄傲。章莹颖的小姨说：“因为家里条件不好，章莹颖的目标就是努力学习，帮助家里。她在大学就是学习。”

家人称，她每个月会收到1700美元的补助，这次家里总共出了2万块钱支持其出国。平时，她一直跟家人保持着密切联系。

据新华社报道，涉嫌绑架章莹颖的这名男子名为勃兰特·克里斯滕森，27岁，来自伊利诺伊州，是美国伊利诺伊大学厄巴纳－尚佩恩分校物理课程的助教。

男子名叫克里斯滕森，其社交媒体LinkedIn页面显示，他于2013年毕业于威斯康星麦迪逊分校，所学专业是物理学。他目前是伊利诺伊大学厄巴纳香槟分校的研究生研究员，在读博士生，在分校工作3年零7个月。他是章失踪前乘坐黑色汽车的车主。他被逮捕前已被FBI监视。

新华社快讯：美国联邦调查局6月30日晚间宣布，已经逮捕一名涉嫌绑架中国访问学者章莹颖的27岁男子。联邦调查局表示，相信章莹颖已经死亡。

另据央视新闻：美国警方刚刚发布消息称，绑架中国访问学者章莹颖的嫌疑人已经被抓获，此人为27岁的当地男子，但警方判断，章莹颖很可能已经遇害。（央视记者 刘茁野）