2008年，李朝鹏与多位湘商代表牵头组建湖南省在境外成立的第一个商会——老挝湖南商会。10年间，他担任过商会秘书长、常务副会长等职务。

2018年5月18日，商会换届选举，李朝鹏当选为第五届老挝湖南商会会长，在当地政商中具有一定的影响力。

凭着一股子闯劲，去老挝打拼奋斗了24年的会长李朝鹏，如今已是老挝名副其实的商业翘楚，涉及的商业领域有路桥装饰工程、钢材、电线电缆、金融贸易等多行业领域。他是最早在老挝首都万象市建高档酒店的人，他创建的万象帝豪酒店在万象人尽皆知。

李朝鹏和谋杀他的邓某林曾是邵东县同乡好友。知情人士介绍，两家相距仅几公里的距离，交往密切。“两人胆子都很大，在社会上也认识不少人”。

20多年前，犯盗窃罪出狱的邓某林来到老挝干赌场洗码的营生，李朝鹏后来加入其中。知情人士称，通过“洗码”营生，两人赚了上百万。邓某林比李年长几岁，平日里，李朝鹏称邓为大哥。