同日，国家卫键委发布1号公告，将新型冠状病毒感染的肺炎纳入《中华人民共和国传染病防治法》规定的乙类传染病，并采取甲类传染病的预防、控制措施。将新型冠状病毒感染的肺炎纳入《中华人民共和国国境卫生检疫法》规定的检疫传染病管理。

国家卫键委、湖北市卫键委开始更新省区级新型肺炎确诊人数，“截至1月20日24时，湖北省累计报告新型冠状病毒感染的肺炎病例270例”。当日0-24时，国家卫键委收到国内3省（区、市）报告新增肺炎确诊病例77例（湖北省72例，上海市2例，北京市3例）。

22日，中国国务院新闻办公室召开新闻发布会。中国科学院院士、中国疾病预防控制中心主任高福表示，病毒来源可能是市场里的野生动物及它所污染的环境。一开始只是动物到人的传播，再就是病毒在做对宿主的适应突变，现在确实出现了人传人的现象，而且已经出现一些社区传播。同时，他还表示，该病毒对于儿童等年纪小的人不易感染。