杨晓波出生于1963年1月，天津大学工学硕士，美国俄亥俄大学工商管理硕士。

1988年6月至2007年4月，杨晓波任职于中南建筑设计院，并从2003年4月起担任院长；2007年4月，杨晓波走向仕途，担任湖北省建设厅厅长、党组书记；2008年12月，杨晓波调任中共湖北省黄石市委副书记，此后历任黄石副市长、代理市长、市长。2014年12月至今，杨晓波担任长江财产保险股份有限公司董事长。

长江财产保险股份有限公司成立于2011年11月18日，总部设在湖北武汉，是由五家大型国有企业出资组建的全国性法人财产保险公司，注册资本12亿元人民币。