中国科学院病原微生物与免疫学重点实验室的研究人员借助蛋白质大分子晶体学研究方法，微观研究了HA蛋白与相关受体的结构。他们发现，一旦HA蛋白发生某种结构变化，其受体结合特性就会从禽类变成人类。

这项研究既有助了解禽流感病毒突破种间屏障的机制，也有助加强对禽流感病毒的防控。“一旦发现病毒有上述突变，就应该把相关鸡禽宿主给处理掉，从而阻止病毒扩散。”其中一位论文作者说。