据联邦航空管理局记录显示，驾驶直升机的飞行员阿拉·佐巴扬自2007年起持有商业飞行执照，拥有在恶劣天气下飞行的资格。但曾为科比驾驶过两年直升机的飞行员库尔特·迪茨认为，“佐巴扬没有在云层中飞行的实际操作经验。”

据美联社报道，当地时间1月26日上午10时，载有包括科比在内的9人直升机于加利福尼亚州卡拉巴斯地区坠毁。报道称，坠机事故发生时，浓雾正笼罩着该地区，当地警方因恶劣天气曾让直升机停飞。