哈特岛位于纽约市布朗克斯区的东北部，岛上埋葬着100万人的遗体，因此也被称为埋尸岛。1918年西班牙流感大暴发的时候，纽约市政府也曾在这座无人小岛上掩埋遇难者遗体。哈特岛在美国南北战争期间曾被当做战俘营，冷战期间曾是美国的导弹发射基地，因此岛上荒无人烟。

当地时间6日，纽约市议会卫生委员会主席马克·莱文在推文中称，纽约市区公园将用于临时埋葬新冠肺炎逝者的遗体。推文一出，立刻引发美媒关注。马克·莱文随后澄清，逝者将会被安葬在哈特岛，而不是市区公园，"每道壕沟将统一埋葬十副棺材，我们将保证所有遇难者遗体的尊严，埋葬过程也会很有序，但是这对于很多纽约人来说还是难以接受。"

同一日，纽约市长白思豪也表态了。白思豪表示，纽约市目前正准备在公共土地上埋葬新冠肺炎逝者的遗体，直到该市的太平间和墓地能负荷得了迅速增伤的死亡人数。

"如果我们需要临时埋葬，以度过危机和难关，那么我们会与每个家庭协作并进行适当的安排，我们有能力这样做。"白思豪进一步否认"纽约公园处理遗体"之说，并称"很显然，在历史上我们曾用过哈特岛（来埋葬遗体）"。