至于控制疫情的第四要素，许多人认为疫苗或治愈疗法近在眼前。是的，疫情激发了科学和医学界的最强实力。全世界研究者的行动力和合作力比以往任何时候都要大，分离出病毒，勾勒出它的遗传图谱，努力开发潜在疫苗和疗法。尽管这些方面取得了很大的成功，我们能够得到安全、惠及全民并有足够疗效的疫苗或疗法，但在2021年年底前结束疫情的希望依旧渺茫。

　　目前开发的疫苗要求多次接种，产生效力需要长达两个月的时间。类似的，新冠患者的救命疗法也不会来得太快。一开始被大肆宣扬的疗法，例如瑞德西韦、康复患者血浆疗法和地塞米松，都证实对控制总体发病率和死亡率效果甚微。治疗潜力更大的疗法，如单克隆抗体疗法仍要多个月才能面世，并且可能过于昂贵而无法普及。

　　没有速效药，就更需要领导力、管理能力和社会稳定。在科学家发现这种病毒后不到三周，在武汉报告了首例死亡病例后，中国就对拥有5800万人口的湖北省进行了封锁，禁止人们前往其他地区，或外出购买除生活必需品以外的任何东西。