1994年2月,创立少林寺慈善福利基金会,任会长。基金会成立以来,积极开展扶贫助残救灾活动,包括为“希望工程”募捐义演,定期帮贫困学生就学,为缺水村庄打深井,为少数民族贫困村发放救济粮,向贫困乡村卫生院捐赠药品,组织义诊团在省内巡回义诊,资助学术团体,向洪水灾区群众捐钱捐物等,得到了上级有关部门高度赞扬和社会各界广泛好评。
1995年9月,少林寺喜逢建寺1500周年大庆。策划、筹备并主持“少林寺建寺1500周年庆典法会”大型活动,盛况空前。为全面深入宣传少林寺文化作出了杰出贡献。
1996年1月,朝拜印度、尼泊尔佛教圣迹,包括佛陀诞生地兰毗尼、开悟地菩提伽耶、初转法轮地鹿野苑、涅盘地拘尸那罗,以及灵鹫山、竹林精舍、那烂陀等。
5月创办《禅露》杂志。
1998年3月,当选为第九届全国人大代表,7月,当选为河南省佛教协会会长。
1999年8月,荣升少林寺方丈,被少林宗派弟子尊为“嵩山少林寺掌门”。
11月,应英国白金汉宫邀请,率少林寺武僧团参加“99英国皇家综艺晚会”,受到英国女王接见,为中国文化进入欧美主流社会迈出重要一步。