李可染笔耕生涯七十年，处在风雷激荡、社会变革的伟大时代，二十世纪下半叶，于中国画之革新创造，说得上是艺坛翘楚最伟大的一位了，在二十世纪中国美术史上，具有极高的地位。齐白石老人曾在赠李可染之画《五蟹图》中评其曰：“昔司马相如文章横行天下，今可染弟书画可以横行矣。”

　　李可染在1937年入郭沫若主持的政治部第三厅，1942年在四川重庆参加当代画家联展。1943年任国立艺术专科学校中国画讲师。次年在重庆举办水墨写意画展。1945年与林风眠、丁衍庸、关良、倪贻德举行5人联展。1946年到北平艺术专科学校任教，翌年春拜齐白石为师，相随10年。同年又深得黄宾虹积墨法之妙。1949年后，当选为中国美术家协会理事。1953年在北京举行了李可染、张仃、罗铭写生联展。1957年，访问德意志民主共和国，画了大批写生作品，在笔墨、造意与境界的处理上均达到了一个新的高度。1959年在北京、天津、上海、南京、广州、捷克斯洛伐克举办了画展并出版了画集，当年被选为第5届全国政协委员。1979年当选为中国美术家协会副主席、全国文联委员，并被任命为中国画研究院院长。1983年摄成美术教育片《李可染的山水艺术》，欣赏片《为祖国山河立传》、《李可染画牛》。1986年在中国美术馆举办回顾性的李可染中国画展，展出了他各时期的作品200余幅。1989年李可染逝世，新闻联播插播3集专题片《伟大的人民的艺术家—李可染》，时间长达一小时十五分钟，这种播出形式在新中国的历史上只有毛泽东、周恩来等几个少数国家最高领导人才能如此，在全世界引起轰动。

　　李可染长期担任中央美术学院中国画系教授，形成了自成体系的教育思想，培养了许多山水画家，出现了活跃于画坛的“李可染学派”，出版有《李可染水墨写生画集》、《李可染中国画集》、《李可染画牛》等。从某些方面来说，李可染的影响早已超出美术界。

　　四、市场表现及投资分析

　　与齐白石等不同，同为大家，李可染画作极少，大约2000件左右(据李可染遗孀邹佩珠统计)，而大部分精品在博物馆，市场上现今可查不过800件(齐白石少说也在万件以上)。李可染作画极认真，他自谓“苦学派”，一幅画，少则几天，多则累月，极慢的速度，加上不满意即销毁，如闲章“废画三千”，故其画作存世不多。20世纪50年代，北京荣宝斋就经营他的作品，以4尺3开为例，牧牛图每件约60元左右，山水70元一件，这一价格一直保持到“文革”时期。1989年李可染逝世后，其作品开始价格狂飙，特别是山水画，价格上涨的速度远远超过了人们的想像空间。步入上世纪90年代后，国家禁止李可染作品出境，这使本来就供不应求的李可染作品价格更加急剧上升。2000年以后，李可染作品在拍卖场上往往形成高价成交，备受瞩目。