1983年到1986年在四川师大附中读高中，并且是高一末期从成都五中转来。

1990年毕业于东北大学自动控制系。

1994年赴美留学，获美利坚大学硕士学位。

2007年6月出版《货币战争》一书，在国内和国际上引起巨大反响，曾被世界30多个国家和地区的媒体广泛报道。

2008年金融危机之前曾在美国最大的非银行金融机构房利美、房地美供职。2008年回国工作，创建独立智库环球经济研究院。

2014年6月11日，“优酷全新‘说’时代”发布会在上海举办。继《晓说》和《罗辑思维》后，优酷重磅推出又一档自制脱口秀——由《货币战争》作者、金融历史学者宋鸿兵主讲的《鸿观》。宋鸿兵冷静的表述、巨大的知识储备，加上“破案式”抽丝剥茧的话语逻辑，让这档新节目一出生便个性鲜明。《鸿观》于9月12日起，每周五早上八点在优酷上线。目前总播放量已超过1500万，其中最新上线的第二期，已经突破600万，后劲十足。

强时效+强互动，脱口秀全面升级

7月17日马航坠机悲剧发生后，优酷第一时间推出《鸿观》抢先版，详细分析了马航事件的背后内幕，一句“谁在危机中受益最大，谁就可能是嫌疑人”引发网络热烈转发。之后节目趁热打铁录制了第二个抢先版，宋鸿兵对事态发展的许多预言都在事后得到了应验，再次引发网友关注。

《鸿观》不仅跟随热点时事，还大大增强了主讲人与观众互动的即时性。9月5日，优酷史无前例地举办了一场直播互动会来宣告《鸿观》的诞生。宋鸿兵带来了一场精彩的微型脱口秀，让人们对《鸿观》的风格有了直观的感受，并且当场回答了网友的提问。高屋建瓴的视野加上接地气的解释，令人们对这档节目充满了期待。