起初是布拉格和苏联为她提供了机会，她几度前往布拉格的海罗夫斯基研究院。每次去那里做研究，她都会去见鲁道夫-查拉德尼克，两人的友谊维系至今。2012 年4 月默克尔去布拉格访问时，他们回忆起贯穿柏林、布拉格、维也纳的传奇快车，它因为习惯性误点而声名狼藉。查拉德尼克像父亲一般建议她淡然处之。

　　1974 年，她与几位同学去苏联参加青少年交流活动，并到彼得格勒和莫斯科找物理系的同学一起游玩，其中一位就是她的第一任丈夫乌尔里希-默克尔(Ulrich Merkel)，两年后他们住在一起。他们和许多民主德国的大学生一样，希望在同一个城市工作，更重要的是要找一间房子，于是仍然上学的安格拉和物理学家乌尔里希-默克尔结婚了。结了婚才有机会分配到住房，而且夫妻一起找工作时，政府不会将他们分隔两地。

　　婚礼在安格拉滕普林老家的小教堂举行，安格拉冠上夫姓，这个姓氏现在位列世界政治人物的名单上了。那是1977 年，她只有23 岁。4 年后这桩婚姻出现裂痕，两人形同陌路，安格拉-默克尔几乎在一夜之间，就从两人在柏林共有的房子里搬了出去，留下相当震惊的乌尔里希-默克尔。两人在1982 年正式离婚。

　　离婚后的默克尔开始了探索之旅，她和朋友一起徒步穿越苏联南方，接着前往阿尔巴尼亚、格鲁吉亚以及阿塞拜疆，最后到达格鲁吉亚首都第比利斯，在火车站的收容所过夜。一行人想办法不被既有的规定约束，因为他们正在进行穿越罗马尼亚或保加利亚的旅行，默克尔负责沟通，她的俄语很管用。