工作不觉得累、生活不觉得苦、饭菜不好也觉得好吃。从年轻时到现在，他都很愿意到部队去采风、去体验生活，去寻找创作的灵感。像《我爱祖国的蓝天》、《军营男子汉》都是他在部队找到的灵感。他从不浪费时间，一有空就是学习，就连文革那个动荡的年代，他一点时间都没耽误，除了创作就是学习。

有人要帮老阎写自传、出文集，他都拒绝了。人家劝他，别人都出书了，你怎么不能出。他说：“出那个有什么用呀？”人家说：“你不出谁知道你呀？”老阎说：“知道有什么用呀？”