在走访过的国家里,一些地方对连环画的热爱和重视,令贺友直很惊讶。“在法国昂古莱姆,每年都会举行连环画节,开幕式一般由高官甚至总统亲自主持。法国的连环画家比油画家富有,因为连环画只要一出名就能赚钱。还有专门的公益基金,扶持尚未成名的连环画新人。他们甚至为了表彰我,还为我制作了一块地砖永久放在了连环画博物馆广场前的场地上。可惜,这些目前我们还做不到。”
为此,贺友直曾经大声呼吁,要实现文化强国,必须要有一个充满活力的文化生态,多姿多彩,兴旺繁荣,连环画这样的文化样式才会有新的生命。
如今,贺友直从连环画转到了风俗画创作。对自己的转型,贺友直感到比较满意,“我转到风俗画,转得自然,转得合适。老上海、旧街巷、市井生活、人间百态,这些都在我的脑海里,拿起笔就能画,得心应手。 ”
这次画展,好评如潮。说起画展的起源,贺老说,“本来是人美社要给我祝寿,但我不要摆宴席、不要张扬,于是他们就送了我这么一个厚礼。 ”
面对诸多赞誉,贺友直说,不能太当真,当真就以为自己水平很高了。 “说到风俗画,和清代海派画家创始人吴友如相比,我还差一大截呢。 ”
听闻现在有的人动不动就自封或炒作为“名家”、“大师”,贺友直驳斥道:“什么是大师?那是开一代风气的人,如今真正称得上大师的人没有几个。 ”
而面对人们对他冠之以“泰斗”、“大师”的头衔,贺友直哈哈一笑:“泰斗、大师不敢当,我不过是个画匠。说我是连环画的内行,还过得去。千万别把我捧得太高。 ”