2013年1月25日，孙杨首次承认自己有女友，他在社交平台发文称：“在乎我的人，请不要伤害我在乎的人。”随后据知情人爆料孙杨女友名叫李莹念，比孙杨大五岁，身高为1米73，来自山东济南，毕业于临沂师范学院外国语学院，2008年被国航录取，两人2012年伦敦奥运期间开始交往。她原本还是国航空姐，但因经常请假、旷工在2013年2月被国航开除。孙杨发这条微博的目的是希望自己的泳迷和亲友不要在抨击自己的女友。孙杨与空姐女友的恋情引发了不小的争议，教练朱志根曾表示：“年纪轻轻就谈恋爱，怎么可能取得好成绩呢？”这也成为孙杨与教练之间矛盾爆发的导火索。不过有消息称，他们两人早已分手，因为后来孙杨无证驾驶时身边的女友是另外一位女子。

2013年2月网上曾传出孙杨陪李莹念做过产检的传言。据李莹念身边知情人透露：“孙杨、李莹念最终在孙妈妈‘处理’下分手，孙妈妈给了李莹念一套别墅，就在位于李老家济南南部山区的南部山庄，儿子也由李家抚养。”

网友力挺孙杨愿其不受流言影响

孙杨消息一出立即在网络上炸开了锅，不少网友表示为国争光的运动员不是娱乐明星，私生活不应该被过度曝光，也有网友希望孙杨不要受绯闻的影响，好好训练备战四年后的东京奥运会。

孙杨目前并没有针对此事作出回应，其在社交平台上最后一条发文说到：“习惯了水里的安静，这次换个身份，来感受下陆地和天空是怎样的！穿上军装变身兵哥哥，新的视角有了新的体验……转眼已经到倒数第二站了，渐渐喜欢上在部队的生活，会期待接下来的训练项目，也有了日后会想念的战友们~我准备好了！我们的征途是星辰大海！”今天关于“孙杨私生子”新闻传出后，不少网友在该文下面评论表示力挺孙杨。