香港媒体《东周刊》曾指出，蔡少芬17岁参选港姐举获季军时根本中学没毕业，而蔡少芬的小学校长更将她的成绩表公开，主要科目都不及格。

内地观众可能不大清楚蔡少芬的底细，但是香港观众都很清楚。因为母亲嗜赌成性，为了偿还巨额债务，蔡少芬不得已拍了多部限制片替母还债。《人间色相》、《强奸陷阱》就是她在这个时期拍下的。1

　　内地观众可能不大清楚蔡少芬的底细，但是香港观众都很清楚。因为母亲嗜赌成性，为了偿还巨额债务，蔡少芬不得已拍了多部限制片替母还债。《人间色相》、《强奸陷阱》就是她在这个时期拍下的。

　　蔡母曾经嗜赌，并欠下巨额赌债，蔡少芬出道后，曾辛苦工作为母还债。2000年，蔡少芬因母亲黄素梅欠下巨额赌债，蔡少芬因不堪重负，宣布与母亲脱离关系。位于香港黄埔的单位被人淋油，蔡母则不知所踪。蔡少芬事后表示入行10年耗尽积蓄及物业代母还债，此后决定与母亲划清界线， 强调再没有能力为母还债。其后蔡少芬的阿姨英姨开记者会，力数蔡少芬及其兄反骨绝情。

　　母亲嗜赌如命，为了逃避债务不断迁居，而小蔡少芬也被逼着不停转校，连朋友都没有。加上在家又经常跟哥哥打架，蔡少芬形成了极重的自卑感和封闭的个性，觉得自己一无是处。为了替家人还债，蔡少芬拍戏后一直节衣缩食，把钱都留给他们。可是很快蔡少芬发现他们的赌债总是还不清，是一个永远填不完的坑。蔡少芬觉得路越走越苦，于是想到了自杀。在一次到三藩市(旧金山)的旅途中，蔡少芬起了自杀的念头，但心底里却涌出一句话：“好好活着”。就在那次之后，蔡少芬回港后找到一班志同道合的朋友。有朋友的支持，重整心灵，生活才觉有意义。