堂哥提醒她去关注弟弟和妹妹，当时弟弟朴志晚沾上了毒品，正面临被起诉；而妹妹正跟一个比她年长的男人打得火热，试图通过畸恋，得到父亲般的保护。朴槿惠为时已晚的干预，换来的是弟弟妹妹变本加厉的深陷。

    她甚至没办法改变自己对感情的态度。读大学时，她有不少追求者，但为了不增加安保的负担，她选择了孤独。大学毕业后，母亲积极为她张罗婚事，但突遭刺杀。在女代母职的5年里，她用母亲的衣物包裹自己，因此也包裹住20岁出头的芳华，以及对爱情的希冀。父亲遭刺后，她也曾思嫁。临搬出青瓦台时，她在电梯里跟父亲的一位部长相遇，对方此前曾多次表示，希望她能做他的儿媳。她满怀期待地招呼说：「您好！」但直到电梯门再次打开，对方也没有看她一眼。如今，她饱尝世态炎凉，什么人都不愿意相信，又何以相信爱情？

    独处3个月后，朴槿惠出门了，她一身素装，来到首尔古老的宗庙，对着佛像深深参拜。母亲生前是个佛教徒，她想追寻她的足迹，看是否能获得内心的平静。然而，她很快发现，痛苦太多，疑惑太多，一种信仰远不足以使她得到拯救。没过几天，她又来到一座教堂，接受了天主教的洗礼。接下来，她疯狂地阅读各种文化背景的宗教和哲学书籍，可不管哪门哪派的思想，都缺乏一种足够的力量，理清她的思绪。她努力想去信奉各种宗教，又觉得什么都不可信。一年以后，孤独犹在，混乱犹在，怀疑和迷茫犹在。

    1980年秋，又一个阴雨天。朴槿惠坐在老屋的窗前，桌上放着一本英文版的《中国哲学简史》。该书是根据中国著名哲学家冯友兰1947年在美国宾夕法尼亚大学讲授中国哲学史的英文讲稿整理而成的。她没有急于翻开，而是检索她跟中国文化的联系。父母都曾在中国东北生活过，他们从小教她说汉语，认汉字。小学的时候，父亲送给她一本中国古典小说《三国演义》，她特别欣赏英雄赵云，他勇猛、忠诚而坚毅，其中大战长阪坡，「怀抱后主，直透重围」一幕，尤其让她怦然心跳。她从没有机会认真恋爱，却很早认定，如果要找爱人，应该是赵云式的。